**ATENCIÓN: no debemos mirar directamente al sol y mucho menos si utilizamos telescopios, objetivos o prismáticos, corremos el riesgo de quemar nuestras retinas y quedarnos ciegos **
Gracias a mi amigo Javier Polancos me animé a comprar un filtro Mylar para el telescopio, este filtro tiene la propiedad de bloquear el 99,999 % la intensidad de la luz solar. Como esta Semana Santa el cielo estaba nublado y no pude practicar astronomía, aproveché un claro para fotografiar con el objetivo de 400 mm (con el filtro puesto) y estos son los resultados. Podemos observar en la parte superior derecha la mancha 1430 y un recorte para observarla mejor (en la mancha de la derecha podemos observar la Penumbra y la Umbra). En la mancha más grande entraría la Tierra, las cuatro manchas que se observan tienen el diámetro aproximado de Júpiter (unas 10 Tierras).
Las manchas solares son regiones oscuras que aparecen en la superficie del sol, del tamaño de planetas. Son oscuras porque son más frias que las áreas de alrededor de ellas. Una mancha grande puede llegar a tener una temperatura de 3700ºC cuando la fotosfera está a unos 5500º C.
Las manchas son oscuras en contraste con el sol, si separásemos una de él (del tamaño de la tierra) y la pusiéramos en el oscuro cielo (a la distancia del sol), sería mas brillante que 50 lunas llenas. La parte mas clara de las manchas se llama Penumbra y la mas oscura Umbra.
Las manchas solares son causadas por disturbios en el campo magnético del sol. Los potentes campos magnéticos cerca de las manchas solares producen regiones activas, frecuéntemente generan destellos solares y eyecciones de la masa coronal (C.M.E), conocido como tormentas solares.
Las manchas solares se forman durante un periodo de tiempo que puede durar días o semanas. El número de manchas no es constante, varían en un ciclo que sube y baja, tiene un periodo aproximado de 11 años.
Nuestro sol no es la única estrella con manchas.
